Share | 01/07/2018
Pode descarregar este estudo de caso – com recursos visuais adicionais, incluindo exemplos de relatórios
A DEPCOM é um fornecedor de serviços EPC/O&M de energia solar fotovoltaica que serve uma carteira de parques solares de grande escala distribuídos pelos Estados Unidos. O DEPCOM orgulha-se de adotar novas tecnologias que melhor servem os proprietários de parques solares nos seus esforços para melhorar o desempenho, a eficiência e o avanço global dos seus activos de energia solar. A empresa foi recentemente incluída na lista das 10 empresas mais inspiradoras da revista Inc.
O DEPCOM tem sido um dos primeiros a adotar a tecnologia dos drones para reduzir o tempo que os gestores e os membros da tripulação passam no terreno, melhorar o desempenho geral dos activos e das instalações e reduzir as tarefas perigosas e inseguras para os membros da tripulação.
A Measure Ground Control ajudou o DEPCOM a melhorar as suas próprias práticas de gestão, beneficiando simultaneamente o cliente final – os proprietários de parques solares.
Lucas Geismar é Gestor de Manutenção de Operações do DEPCOM. Lucas gere quatro centrais eléctricas em quatro estados diferentes – do Connecticut ao Texas – e conta que um dos maiores desafios do seu trabalho é ter de estar em vários sítios ao mesmo tempo.
“As equipas são bastante pequenas e eficientes, mas isso significa que algumas competências não estão presentes em todo o lado”, explica Lucas. “Sempre que é necessário um elevado nível de experiência, tenho de estar presente.”
Ao contrário de uma central eléctrica tradicional, onde as equipas trabalham em turnos rotativos 24 horas por dia, 7 dias por semana, os parques solares requerem menos atenção diária, mas quando a atenção é necessária, vem em jorros. Por outras palavras, se alguma coisa correr mal, todos estão a postos. Mas se alguma coisa correr mal em mais do que uma fábrica ao mesmo tempo, as equipas e os gestores ficam dispersos.
“É importante para mim estar disponível no caso de algo correr mal”, explica Lucas.
Uma inspeção tradicional de um parque solar para um dos locais da Lucas demoraria várias semanas a realizar com uma dimensão de 74 MW. E isso com o Lucas a concentrar-se apenas nessa tarefa e a contar com bom tempo durante esse período de tempo.
O DEPCOM recorreu a um prestador de serviços de drones para realizar inspecções programadas através de imagens térmicas aéreas, o que ajudou a reduzir o tempo que o pessoal gasta numa única inspeção – e o tempo que perde noutras tarefas.
A principal função do fornecedor de O&M solar é assegurar que a instalação funciona ao seu nível ótimo. O desempenho e os níveis mínimos de produção devem ser atingidos – e excedidos – em todas as oportunidades.
Uma das formas de afetar a produção é através das paragens necessárias das instalações. As inspecções por drones reduzem as consequências dispendiosas do encerramento de instalações quando ocorre um problema isolado. Incidentes como fusíveis queimados numa linha de transmissão podem ser inspeccionados por drones, mantendo a fábrica em funcionamento.
Existem também inspecções programadas que podem exigir tempos de paragem programados. No caso de uma inspeção anual da subestação, o drone é capaz de realizar a inspeção sem necessidade de a desligar.
O DEPCOM constatou igualmente que as inspecções termográficas aéreas satisfazem e melhoram a funcionalidade dos ensaios Imp. O Measure Ground Control utiliza uma elevada sobreposição de imagens para toda a recolha de dados térmicos, resultando em menos de 20% de novos dados recolhidos por imagem. As imagens térmicas são compiladas em ortomosaicos que removem artefactos de danos, tais como erupções solares, antes da análise final. Todos os danos assinalados são verificados manualmente através de uma análise de várias imagens térmicas individuais da localização do dano.
Ao mitigar a potencial identificação de falsos positivos através de uma extensa recolha de dados térmicos, os resultados da termografia aérea foram previamente validados pelo DEPCOM, resultando numa exatidão de comunicação de >98%.
Mas o voo do drone em si não é a única vantagem da tecnologia de drones fornecida pela Measure Ground Control. Após a realização de uma inspeção, o trabalho da equipa começa com a reparação dos problemas que os dados do drone captaram. Utilizando uma aplicação de reparação no terreno que as equipas podem descarregar para o seu smartphone ou tablet, um trabalhador pode identificar exatamente onde se encontra o problema no terreno, fazer referência ao problema com esse painel ou fio específico, retificar o problema e atualizar os dados com notas – tudo isto enquanto está no terreno.
“Os dados que recebemos do Measure Ground Control são incrivelmente úteis”, reflecte Zachary Nichols, Diretor de O&M do DEPCOM. E continua: “Com a aplicação, conseguimos eliminar a necessidade de tomar notas escritas à mão para documentar tudo o que foi feito no final do dia. As actualizações em tempo real são úteis para a gestão e aumentam a eficiência dos que estão no terreno.”
A segurança é um valor fundamental na DEPCOM, e as inspecções tradicionais de energia solar e de subestações são um trabalho perigoso. Um membro da equipa tem de vestir roupa de proteção, ir para o terreno e utilizar uma pinça amperimétrica em cada circuito individual.
As vantagens dos drones em termos de segurança no sector da energia solar e noutros sectores há muito que foram estabelecidas e experimentadas.
Ao detetar um fusível queimado numa linha de transmissão aérea, o DEPCOM fez um sobrevoo. Isto eliminou a necessidade de trazer o camião-caçamba e enviar alguém para perto dos cabos eléctricos.
Só numa inspeção a um parque solar, o DEPCOM poupou 778 horas de trabalho, 97% das quais eram perigosas.
Para maior contextualização, os resultados foram comparados em quatro sítios solares diferentes (um dos quais para o DEPCOM). O total de horas de trabalho perigosas evitadas nos quatro locais foi de 1 433! Para além disso, a eficiência foi aumentada em 97%.
Os parques solares devem procurar utilizar a tecnologia para adiar os riscos para as pessoas e melhorar o desempenho das instalações em todas as oportunidades. Ao subcontratar a O&M, dê preferência a organizações como a DEPCOM, que tem um historial comprovado de utilização de drones para aumentar a eficiência dos gestores, melhorar o desempenho geral das instalações e reduzir os riscos para os funcionários.
Inscreva-se para receber atualizações diretamente em sua caixa de entrada.
