Gestão da podridão radicular

O Chile é o quinto maior exportador de nozes do mundo, com aproximadamente 30.000 hectares de pomares de nogueiras distribuídos por nove regiões de cultivo. Apesar de ser uma cultura tradicional chilena, o aumento da procura a nível mundial está a empurrar novas plantações para zonas com condições menos ideais, como zonas com mais humidade e solos mais pesados.

Esta expansão fez com que os produtores chilenos enfrentassem um novo inimigo: a podridão da raiz e da coroa, uma infeção fúngica causada por Phytophthora (PT). O PT representa a principal causa de morte das nogueiras no Chile.

A DynamicWings, um fornecedor de serviços agronómicos no Chile, trabalhou recentemente com um pomar de nogueiras situado na região metropolitana, a sudoeste de Santiago. Capturaram imagens e dados de alta resolução utilizando um sensor multiespectral RedEdge da série MicaSense.

Depois de mapearem a área, visualizaram a camada do Mapa de Clorofila. Esta camada indica o nível de teor de clorofila nas folhas das árvores, que é geralmente uma indicação direta da saúde e do nível de stress da cultura. Neste caso, o Mapa de Clorofila destacou uma variabilidade significativa no campo, atribuída principalmente ao teor excessivo de sal no solo em áreas específicas do pomar. Além disso, um conjunto de árvores perto do canto sudeste do campo apresentava um estado de saúde particularmente baixo. A prospeção desta área confirmou a presença não só de solos com elevada salinidade, mas também de marcas de doença consistentes com a infeção por PT.

A correlação da informação do Mapa de Clorofila com os dados da camada do Modelo Digital de Superfície (DSM) forneceu mais pistas para encontrar a causa deste problema. A camada DSM, gerada a partir das imagens obtidas pelo sensor RedEdge, mostra a elevação do solo e das árvores. O canto sudeste do pomar encontra-se a uma altitude inferior à do resto do campo. Como resultado, é provável que a água se acumule aqui e sature o solo, levando a uma maior suscetibilidade à infeção por PT.

Acontece que um canal de irrigação passa perto da área afetada. Este facto, combinado com a inclinação do terreno, fez com que esta zona tivesse uma propensão para doenças fúngicas.

Com a ajuda dos resultados desta análise, a Dynamic Wings foi capaz de fazer várias recomendações ao agricultor, incluindo o revestimento do canal de irrigação com plástico para evitar a lixiviação da água no solo e a realização de testes mais detalhados ao solo. A utilização das informações do RedEdge e do Atlas forneceu à Dynamic Wings as informações necessárias para efetuar estas recomendações com mais confiança e de forma mais eficiente.