Share | 04/28/2022
Os drones estão a tornar-se rapidamente uma ferramenta crucial na agricultura, mas como saber se são a escolha certa para a sua empresa? Olivia Soares de Camargo, Engenheira de Atendimento e Satisfação do Cliente da AgEagle, explora os benefícios tangíveis da tecnologia de drones na agricultura -AgTech- e as principais considerações antes de investir.
Para os agricultores e agrónomos, estimar o rendimento anual com maior precisão pode ajudar a tomar decisões e a gerir as expectativas. Neste caso, os drones podem oferecer muitas vantagens, ajudando a recolher mais informações a pedido, de forma rápida e eficiente e não destrutiva. Por exemplo, os agricultores podem explorar campos inteiros sem nunca pôr os pés nas linhas, o que ajuda a evitar a compactação do solo e a propagação de pragas e doenças, minimizando os riscos para a segurança do trabalhador.
O retorno do investimento também é crucial. Um drone pode inicialmente parecer um investimento caro, mas oferece muitos benefícios a longo prazo para os agricultores. Os conhecimentos práticos obtidos com a tecnologia de drones pagam-se rapidamente e podem ser obtidos em apenas uma estação.
Tendo em conta a mão de obra, se o pessoal disponível não for suficiente para verificar ou explorar a propriedade em questão – ou se a área for demasiado grande para ser coberta por medidas tradicionais – pode ser altura de procurar métodos alternativos, como um drone, que pode mapear até 500 ha num único voo.
Além disso, no que diz respeito às culturas, a produtividade está abaixo das expectativas ou é irregular? Alguns agricultores também decidem mudar para a agrotecnologia com um drone quando produzem culturas de elevado valor, utilizam sistemas de precisão ou praticam a gestão integrada de pragas, ervas daninhas e doenças (IPM).
Nem todos os drones têm as mesmas características. Adquirir um pela primeira vez pode ser uma decisão assustadora: tem de ser fácil de utilizar e proporcionar um elevado desempenho e uma recolha de dados fiável, mas a um preço acessível.
Os drones de asa fixa, como o eBee X, estão bem posicionados para satisfazer estes requisitos – particularmente em aplicações agrícolas onde é necessária uma maior cobertura e tempos de voo mais longos. Embora seja variável em função das necessidades da operação, uma solução integrada de drone, câmara e software (incluindo gestão de voo e pós-processamento) é amplamente favorecida.
A tecnologia eBee X também oferece a opção de atualização para outras características para tempos de voo mais longos e maior precisão, com opções como Real-Time Kinematic (RTK) e Post-Processed Kinematic (PPK) e extensões de resistência para tempos de voo mais longos.
A escolha do sensor do drone é fundamental. As câmaras multiespectrais e RGB são as principais câmaras utilizadas para várias aplicações antes, durante e após a época e as informações obtidas ajudam a orientar os agrónomos e os técnicos agrícolas para o local certo numa fase precoce.
Os mapas ortomosaicos (sensor RGB) são utilizados para planear as prioridades de plantação, a conservação do solo e a gestão da água para evitar a erosão/lixiviação. Os mapas NDVI com geração de índices de vegetação (sensor multiespectral) destacam a saúde, o desenvolvimento e a produção das culturas, consoante a cultura, a variedade e o estádio.
Por exemplo, graças ao conjunto de dados NDVI (à direita), o agricultor pode identificar vários problemas no campo.
No que diz respeito ao processamento de imagens, os drones de asa fixa são uma óptima opção para reduzir o erro humano, preservando a qualidade da imagem. Os utilizadores podem também efetuar as mesmas missões sobre os mesmos campos em datas diferentes, para comparar dados, monitorizar alterações e eliminar variáveis extra.
A escolha da tecnologia de referenciação de posição RTK/PPK acrescenta um nível de precisão ainda maior sem a necessidade de pontos de controlo no solo.
Uma vez recolhidas as imagens, estas também têm de ser processadas após o voo, para gerar dados finais – os mapas como o ortomosaico, a linha de contorno, o índice de vegetação, etc., utilizando software especializado. Por esta razão, muitos fabricantes, como a AgEagle, geram imagens em formatos universais que são compatíveis com uma gama de software de pós-processamento.
O drone certo tem de ser fácil de utilizar e simples de integrar no seu fluxo de trabalho e noutras tecnologias. Deve também ser robusto e adequado para resistir a ambientes agrícolas adversos. E quão fácil é transportar o drone? Idealmente, o UAS escolhido deve ser leve para ser transportado entre campos e para operar dentro de quadros mais regulamentares.
Aconselhamos também que os profissionais da agricultura verifiquem se o seu drone está em conformidade com os regulamentos locais adequados. Os regulamentos relativos aos drones ainda variam significativamente em todo o mundo, pelo que é essencial manter-se atualizado sobre as últimas alterações regulamentares.
Dependendo do nível de assistência técnica disponível do fabricante, pode ser simples verificar se o equipamento está em conformidade com os regulamentos locais. Nos EUA, por exemplo, a Administração Federal de Aviação (FAA) exige uma certificação Parte 107 para se tornar um operador de drones licenciado e voar comercialmente numa quinta.
Comprar um drone pode parecer uma grande decisão, mas as oportunidades que trazem são difíceis de ignorar para os agricultores e agrónomos. Estão constantemente a ser descobertas novas utilizações em toda a exploração agrícola e continuam a surgir novas aplicações em cada cultura.
Quanto mais tempo passar a utilizar o seu drone no terreno, mais compreenderá o significado dos dados e mais fácil será ver tendências e fazer alterações tangíveis no seu fluxo de trabalho. Muitos fabricantes de drones oferecem formação em linha, para ajudar os utilizadores a tirar o máximo partido dos seus aparelhos.
É uma altura empolgante para investir num drone para a agricultura – porque não vê com os seus próprios olhos?
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