Características e vantagens do eBee Geo para profissionais de topografia e SIG

A série de drones profissionais de mapeamento de asa fixa eBee X da senseFly inclui agora três soluções completas de drones: eBee X, eBee Geo e eBee Ag. Naturalmente, o lançamento de um novo UAV é sempre um evento emocionante, por isso a Waypoint sentou-se com o Gestor de Produtos e Soluções da senseFly, Benjamin Pinguet, para falar sobre o novo eBee Geo, saber para quem é mais adequado, o que o distingue do eBee X e outras questões relacionadas com as suas características e benefícios.

Obrigado por conversar connosco hoje, Ben. Para começar, pode dar-nos um pouco de informação sobre como surgiu o eBee Geo e a sua ligação ao eBee X?

Com o eBee X, trouxemos muita tecnologia nova para a plataforma eBee e muitas melhorias. Estou a falar principalmente de uma maior robustez e de uma melhor modularidade dos produtos. O objetivo do eBee X era apelar a uma vasta gama de clientes que pretendem aumentar as suas capacidades de levantamento e aquisição de dados com o tipo de eficiência que é possível obter com um drone de asa fixa.

Ao longo do tempo e através do feedback dos clientes, apercebemo-nos de que havia e há um contingente crescente de clientes que não precisam de todos os pormenores que o eBee X oferece. Assim, para esses clientes, desenvolvemos o eBee Geo para ser um drone de mapeamento de asa fixa de nível profissional que apresenta muitas das mesmas tecnologias de ponta encontradas no eBee X, mas simplificadas para clientes com requisitos de projeto mais restritos.

Quais são as principais características que distinguem o eBee Geo de outros drones e/ou ferramentas de levantamento terrestre?

O eBee Geo está em linha com a filosofia de design de todos os drones senseFly, o que significa que é ultra-leve e seguro de operar por design. Oferece 45 minutos de tempo de voo, o que representa cerca de 50% mais do que um quadricóptero normal. Assim, ganha maior eficiência e alcance de missão.

O eBee Geo também vem com a câmara senseFly S.O.D.A. Este sensor foi concebido por [senseFly] e é especial na medida em que se destina totalmente a aplicações de drones [nota do editor: S.O.D.A. significa Sensor Optimizado para Aplicações de Drones]. Uma vez que o S.O.D.A. está optimizado para a fotogrametria, isso significa que vai obter uma excelente qualidade de dados desta carga útil. Também vem com RTK como opção, que pode escolher ativar quando precisar. O RTK acrescenta eficiência e segurança extra porque não é necessário colocar GCPs no solo, o que o torna uma solução eficiente para cartografia de média a grande escala.

Como é que o eBee Geo mantém a qualidade e a consistência dos dados?

A qualidade dos dados é muito importante para os nossos clientes, e é por isso que o eBee Geo oferece a mesma qualidade de dados profissionais que o nosso drone premium eBee X. Isto significa piloto automático de última geração, placa GNSS profissional e software de nível profissional, como o nosso software de planeamento de voo eMotion. Tem aqui a experiência combinada em controlo de câmaras, controlo de drones, informação GNSS e gestão de dados – com as necessárias verificações de segurança e qualidade a serem realizadas durante todo o voo.

Para que tipos de casos de utilização e aplicações é o eBee Geo mais adequado?

O eBee Geo é mais adequado para missões de cartografia de média a grande dimensão em que é necessário criar um ortomosaico ou DSM. Os tipos de aplicações são bastante vastos, como a cartografia urbana, a exploração mineira e a silvicultura.

Existe uma dimensão específica de empresa ou um cliente ideal para o qual o eBee Geo seja mais adequado?

Em termos de perfil do cliente, é muito variável. O nosso objetivo era posicionar o eBee Geo para clientes mais preocupados com os custos. Trata-se, portanto, de uma opção mais económica. E também tem uma boa relação qualidade/preço, com muitas das mesmas características de topo do eBee X. Claro que nem toda a gente está preparada ou precisa de todas as capacidades do eBee X, por isso eu diria que o eBee Geo é ótimo para os prestadores de serviços de drones que querem adicionar o seu primeiro drone de asa fixa à sua frota, mas a um preço mais acessível. O eBee Geo é uma excelente entrada no mapeamento de nível profissional e o eBee X está disponível como atualização/transformação, caso necessitem das capacidades alargadas no momento certo.

Existe uma ideia errada de que os drones de asa fixa são mais difíceis de operar devido à forma como são lançados e aterrados? E como é que o eBee Geo atenua essas preocupações?

É lamentável mas é verdade que existem ideias erradas de que as asas fixas são mais difíceis de operar devido à forma como aterram. Além disso, existe a ideia errada de que as asas fixas são mais caras, o que muitas vezes afasta as pessoas da tecnologia. Posso falar disso num minuto, mas quero mencionar que, como todos os nossos drones da série eBee X, o eBee Geo é fácil de lançar porque não precisa de uma catapulta e o drone é muito leve, com apenas 1,3 kg (2,87 lbs). E todos os nossos drones possuem voo automatizado, pelo que se planeia a missão, se lança o drone e a captura de dados é automática, o que não só torna a operação mais segura do que, por exemplo, um quadriciclo, mas também significa que a qualidade dos dados permanece consistente, porque reduzimos a possibilidade de erro do operador que pode resultar do controlo manual do drone em voo.

Assim, operar uma asa fixa é, de facto, mais fácil e menos arriscado do que um quadriciclo, porque há menos erros do operador. Quanto à aterragem, sei por estar no terreno que, embora a aterragem possa parecer dura ou mesmo agressiva, garanto-vos que concebemos todos os nossos drones especificamente para este tipo de aterragem e que todos os nossos drones são muito robustos! A energia cinética é absorvida no momento do impacto e, com exceção de alguns arranhões e riscos menores, o drone pode suportar vários impactos fortes e continua a funcionar!

Mencionou que o planeamento antecipado das missões faz parte do processo de automatização do eBee Gee, mas pode dizer-nos um pouco mais sobre o eMotion? O que torna o eMotion tão especial e o que o distingue dos outros softwares de planeamento de voo existentes?

O eMotion é um elemento-chave para todos os nossos drones. Normalmente, as pessoas percebem que querem [our drones] depois de verem o software! O eMotion é um software líder há 10 anos porque é fácil de usar. Tem muitas capacidades. Se estiver a fazer uma simples missão de mapeamento, é muito fácil criar um plano de voo em apenas alguns minutos. O eMotion também permite voar em ambientes muito difíceis, como montanhas e outras áreas com mudanças drásticas de elevação. Por isso, é ótimo numa grande variedade de ambientes.

O eMotion também oferece muitas características de segurança. Por exemplo, é capaz de verificar se a altitude do drone não está a cruzar com os seus dados de elevação, para que não haja risco de colisão com o solo. Também tem um dispositivo de segurança incorporado relativamente à distância e altura a que o drone pode voar.

Funcionalidades adicionais à prova de falhas asseguram que a sua captura de dados é boa, o que significa que mantemos o controlo total da carga útil, asseguramos que a câmara está a tirar fotografias no momento certo e que a marcação geográfica está a ser registada corretamente. Existe também uma proteção contra falhas de segurança relativamente ao estado da bateria do drone, o que significa que o drone pode determinar por si próprio se tem bateria suficiente para completar a sua missão e regressar a casa em segurança. Se detetar que não tem a energia necessária, regressa automaticamente a casa, pelo que não tem de se preocupar com a possibilidade de o drone cair do céu.

O eMotion é realmente o único software de que necessita para o planeamento, execução e pós-voo. Depois de reunir os seus dados, pode exportar projectos diretamente do eMotion para oix4D, projectos do Trimble Business Center, Agisoft, etc.

Em termos de integração com outro software, como é que isso funciona e quais são as vantagens para os clientes?

Ao pilotar outros drones, na maioria dos casos, tem todas as fotografias num único ficheiro num cartão SD. Depois do voo, o utilizador tem de recolher o cartão SD, reunir as fotografias manualmente e talvez até fazer a marcação geográfica num software diferente, o que é um trabalho adicional e dá azo a erros.

O que temos com o gestor de dados de voo do eMotion e a integração com software de terceiros é que, a partir do eMotion, se recolhem os dados do cartão SD, dividindo-os por voo, georeferenciando-os através da correção RTK e, diretamente a partir daí, criando o projeto de processamento. Assim, é mais rápido fazer tudo através do eMotion e há menos hipóteses de esquecer imagens ou de introduzir outros erros do utilizador.

Qual a importância do planeamento automatizado de voos e missões para a qualidade dos dados e para a redução dos erros do utilizador?

Quando se cria uma missão no eMotion, o operador só tem de criar um mapa de fundo, clicar na área que pretende cartografar e tudo o resto, como a trajetória de voo e o local onde as fotografias devem ser tiradas, é automaticamente calculado pelo software. Quando se faz fotogrametria, é muito importante que a distância de amostragem do solo (resolução) e a sobreposição se mantenham consistentes. O eMotion é também o único software de planeamento de voo que lhe permite importar o seu próprio mapa e importar os seus próprios dados de elevação para o software.

Voltando ao drone propriamente dito. Mencionou a robustez – como é que o eBee Geo mantém a sua robustez e a fiabilidade do hardware?

O eBee Geo é um drone concebido para fazer aterragens de barriga como um avião. A barriga foi reforçada com um material especial que é muito robusto e lhe permite suportar centenas de aterragens, protege a eletrónica e a câmara do drone. O risco potencial de ferimentos também é muito baixo, devido ao material utilizado. A peça da barriga também é facilmente substituível, por isso, mesmo que a estrutura inferior se parta, pode ser facilmente trocada.

Em termos de ROI, como é que o eBee Geo ajuda os topógrafos e os profissionais de SIG?

Há muitas maneiras. Asas fixas como o eBee Geo podem voar mais longe e mais depressa com uma única bateria do que os quadricópteros. Só isso pode afetar a eficácia da recolha de dados e até mesmo a geração de lucros da sua empresa. Assim, não só é possível realizar uma maior variedade de projectos com um drone de asa fixa, como o tempo de voo prolongado e a natureza versátil da tecnologia facilitam a conclusão rápida dos trabalhos. Quando se trata de projectos de cartografia de áreas médias a grandes ou de acesso a locais de difícil acesso, o eBee Geo também facilita isso, graças ao seu raio de voo alargado. Mas não se limita a superar os quadricópteros, o eBee Geo dá-lhe a capacidade de realizar mais trabalhos cartográficos mais rapidamente do que os métodos tradicionais de levantamento terrestre. E com o RTK disponível, ganha ainda mais eficiência.

Em termos de formação, que recursos estão disponíveis para os clientes do eBee Geo?

Quando se aprende a utilizar um drone, a primeira coisa importante é obter a formação adequada, pelo que nos certificamos de que os nossos parceiros de distribuição em todo o mundo recebem formação e certificação adequadas. Isto garante que possuem os conhecimentos, a experiência e a capacidade necessários para formar os clientes. É sempre bom ter alguém que nos mostre o caminho a seguir e que nos forneça os conhecimentos básicos de que necessitamos.

Para além disso, temos o nosso novo Programa de Formação e Curso de Operador Certificado da Academia senseFly que lhe dá todas as competências necessárias para tirar o máximo partido do seu drone e garantir o sucesso dos seus projectos. Também temos uma extensa biblioteca de recursos através da Base de Conhecimento da senseFly, que fornece respostas detalhadas e guias passo a passo sobre uma ampla gama de tópicos relacionados ao drone e ao mapeamento.

Sei que está muito entusiasmado para falar sobre isso, então fale-nos sobre a nova mochila que agora vem com todos os drones senseFly.

A nova mochila é muito interessante! Torna o transporte de todos os nossos drones de e para o terreno mais fácil do que nunca e é feito de um material macio mas durável que o protege da chuva e do pó. Também pesa apenas 4,6 kg (10 lbs) vazio. Totalmente carregado com acessórios (baterias do drone, computador portátil, etc.), pesa menos de 10 kg (22 lbs), pelo que tem tudo o que precisa para voar numa mala prática e leve.

O que acontece se algo correr mal durante ou depois de um voo?

Acreditamos numa forte rede local de centros de apoio através dos nossos distribuidores autorizados. Se alguma coisa correr mal, basta contactar o seu distribuidor local e ele ajudará a resolver o problema. Mas também temos uma equipa dedicada de apoio e serviço ao cliente na Europa e nos EUA que trabalha com os nossos parceiros. Tudo o que não pode ser reparado pelo seu concessionário local é enviado para as nossas equipas internas. Fornecem respostas rápidas, peças sobresselentes quando necessário e estão disponíveis para apoio técnico mais avançado.

O que diria a um cliente que está a considerar um eBee Geo ou um eBee X?

Se tem em mente uma necessidade muito específica que consiste em criar ortomosaicos e DSMs, então o eBee Geo é uma boa plataforma para começar. Se sabe que quer uma plataforma que ofereça modularidade de carga útil e um nível ainda mais elevado de eficiência, como tempos de voo mais longos, alcance e funcionalidade PPK, então recomendo o eBee X como a sua plataforma de eleição.