Share | 12/16/2021
Todos os anos, na Flórida, milhares de hectares de terras selvagens e muitas casas são destruídos por incêndios, causados por raios ou detritos queimados. Em maio de 2020, o incêndio de Mussett Bayou, no condado de Walton, foi apenas um dos 70 incêndios florestais que arderam em todo o estado, após um período de seca, ventos fortes e baixa humidade. Ardendo em quase 350 hectares de terreno, danificando 59 estruturas e destruindo 34 casas, o incêndio foi difícil de controlar.
David Merrick, Diretor do Centro de Política de Risco de Catástrofes (CDRP) e do Programa de Gestão de Emergências e Segurança Interna da Universidade Estatal da Florida, e a sua equipa estiveram no local durante o incêndio para ajudar as equipas de salvamento de emergência. Sentámo-nos com David para saber mais sobre a forma como o eBee X ajudou a mapear a área afetada e a fornecer informações cruciais.
Fotos do Centro de Política de Risco de Desastres da FSU, 7 de maio de 2020
Para cartografar um incidente de grande importância como o incêndio de Mussett Bayou, a equipa de Merrick precisava de ferramentas de cartografia que fossem rápidas e fáceis de utilizar, bem como capazes de produzir dados fiáveis e de alta qualidade.
Os drones leves de asa fixa são adequados, oferecendo vantagens significativas em termos de eficiência em relação aos drones multi-rotor tradicionais, como a resistência de longo alcance para voar distâncias maiores durante um período de tempo mais longo.
Após vários testes e recomendações pessoais, escolheram o nosso drone de mapeamento de asa fixa eBee X. Isto permitiu tempos de voo de até 90 minutos, uma cobertura de voo único de até 500 ha a 122 m (1.236 A a 400 pés) e RTK/PPK de alta precisão a pedido para alcançar uma exatidão até 1,5 cm (0,6 pol.) – sem pontos de controlo no solo.
Mas houve alguns obstáculos iniciais a ultrapassar, apesar dos benefícios primordiais do eBee X. O incêndio ocorreu durante o pico da pandemia de COVID-19, pelo que o campus da universidade foi encerrado e as viagens restringidas. Isto implicou aprovações mais demoradas do que o normal antes de a equipa poder deslocar-se ao local do incêndio.
Os incêndios são também imprevisíveis por natureza, pelo que o planeamento dos voos foi fundamental. A equipa de Merrick teve de contar com as informações do posto de comando do condado de Walton antes de poderem decidir a trajetória de voo do drone.
A utilização do nosso software de planeamento de voo eMotion incluído também ajudou os operadores a avaliar a viabilidade do voo, a planear rotas e a carregar dados de elevação com antecedência. Muitas das áreas abertas perto do incêndio já estavam a ser utilizadas para armazenar equipamento de grandes dimensões, pelo que o eMotion permitiu à equipa encontrar um local seguro, com espaço suficiente para lançar e recuperar o drone.
No primeiro dia, a equipa de Merrick cobriu toda a área afetada com dois voos, enquanto no segundo dia voou a 400 pés para recolher informações para a modelação de nível inferior das casas danificadas e destruídas.
As condições eram extremamente ventosas; os operadores tiveram de pilotar o drone com rajadas de vento até 20 nós, mas o dispositivo era suficientemente robusto para suportar os ventos fortes. O drone também teve um bom desempenho em aterragens curtas e íngremes, apesar do forte vento contrário.
“A pressão sobre a equipa para cartografar a área o mais rápida e eficientemente possível foi enorme, devido à natureza em constante mudança deste incêndio florestal”, explica Merrick. “Optámos por utilizar um drone de asa fixa, para que pudéssemos capturar um mapa altamente preciso da área ativa em apenas dois voos e uma hora de processamento de dados. A rapidez e a simplicidade são cruciais neste tipo de projeto, e foi aí que o eBee X cumpriu o seu papel.”
No período de dois dias, foram captadas mais de 2000 imagens, o que permitiu à equipa criar mapas detalhados da área afetada. A velocidade de processamento rápida também se revelou crucial para ajudar os bombeiros a controlar rapidamente o incêndio.
Desde então, a Gestão de Emergências do Condado tem utilizado os dados para apoiar as suas avaliações formais dos danos, para analisar o número de casas afectadas ou destruídas pelo incêndio. Também tem sido importante para documentar os danos causados às infra-estruturas públicas, como as telecomunicações locais e a eletricidade.
Não fica por aqui; as imagens continuarão a ser utilizadas durante muitos anos para educar os proprietários de casas em toda a Florida sobre a importância das “proibições de queimadas”, em que os incêndios são proibidos durante determinadas condições ambientais.
Apesar dos desafios complexos e em constante mudança, a equipa do CDRP mapeou o incêndio de Mussett Bayou de forma rápida e eficiente utilizando o eBee X. O próximo passo será considerar a utilização do drone em projectos com um âmbito mais alargado, por exemplo, para avaliar os danos e efetuar o reconhecimento em todo o estado após os furacões. A equipa também utilizará o eBee X para reavaliar as avaliações rápidas das necessidades (RNA), permitindo-lhes construir rapidamente mapas de base antes de as operações de salvamento entrarem nas zonas afectadas pelo furacão – ajudando a melhorar ainda mais o conhecimento da situação e a segurança das equipas de resposta na área.
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