Share | 01/07/2018
Puede descargar este estudio de caso, con recursos visuales adicionales, incluidos informes de muestra.
DEPCOM es un proveedor de servicios EPC/O&M de energía solar fotovoltaica que presta servicio a una cartera de parques solares a gran escala distribuidos por todo Estados Unidos. DEPCOM se enorgullece de adoptar las nuevas tecnologías que mejor sirven a los propietarios de huertas solares en sus esfuerzos por mejorar el rendimiento, la eficiencia y el avance general de sus activos de energía solar. Recientemente, la revista Inc los incluyó entre las 10 empresas más inspiradoras.
DEPCOM ha sido uno de los primeros en adoptar la tecnología de drones para reducir el tiempo que los directivos y los miembros de las cuadrillas pasan sobre el terreno, mejorar el rendimiento general de los activos y las plantas y reducir las tareas peligrosas e inseguras para los miembros de las cuadrillas.
Measure Ground Control ha ayudado a DEPCOM a mejorar sus propias prácticas de gestión, beneficiando al mismo tiempo al cliente final: los propietarios de huertas solares.
Lucas Geismar es Director de Mantenimiento de Operaciones de DEPCOM. Lucas gestiona cuatro centrales eléctricas en cuatro estados distintos -de Connecticut a Texas- y cuenta que uno de los mayores retos de su trabajo es tener que estar en varios sitios a la vez.
“Los equipos son bastante reducidos y eficientes, pero eso significa que algunas competencias no están presentes en todas partes”, explica Lucas. “Siempre que se necesite un alto nivel de experiencia, tengo que estar ahí”.
A diferencia de una central eléctrica tradicional, en la que el personal trabaja en turnos rotativos 24 horas al día, 7 días a la semana, las huertas solares requieren menos atención diaria. En otras palabras, si algo va mal, hay que trabajar todos juntos. Pero si algo va mal en más de una planta al mismo tiempo, las cuadrillas y los responsables se dispersan.
“Para mí es importante estar disponible en caso de que algo vaya mal”, explica Lucas.
Una inspección tradicional de un parque solar de 74 MW llevaría varias semanas. Y eso con Lucas centrado únicamente en esa tarea y confiando en que haga buen tiempo durante todo ese tiempo.
DEPCOM recurrió a un proveedor de servicios de drones para realizar inspecciones programadas mediante imágenes térmicas aéreas, lo que ha contribuido a reducir el tiempo que el personal dedica a una sola inspección, y a apartarlo de otras tareas.
La principal tarea del proveedor de O&M solar es garantizar que la planta funcione a su nivel óptimo. El rendimiento y los niveles mínimos de producción deben cumplirse -y superarse- en cada oportunidad.
Una de las formas en que la producción se ve afectada es a través del tiempo de inactividad necesario de la planta. Las inspecciones con drones reducen las costosas consecuencias de cerrar las plantas cuando se produce un problema aislado. Incidentes como fusibles aéreos fundidos en una línea de transmisión pueden ser inspeccionados por drones mientras la planta sigue funcionando.
También hay inspecciones programadas que pueden requerir tiempos de inactividad programados. En el caso de una inspección anual de una subestación, el dron puede realizar la inspección sin necesidad de apagarlo.
DEPCOM también ha comprobado que las inspecciones por termografía aérea cumplen y mejoran la funcionalidad de las pruebas Imp. Measure Ground Control emplea un alto solapamiento de imágenes para toda la recopilación de datos térmicos, lo que se traduce en menos de un 20% de nuevos datos recopilados por imagen. Las imágenes térmicas se compilan en ortomosaicos que eliminan los artefactos dañinos, como las erupciones solares, antes del análisis final. Todos los daños marcados se verifican manualmente mediante una revisión de varias imágenes térmicas individuales de la ubicación del daño.
Los resultados de la termografía aérea han sido validados previamente por DEPCOM para obtener una precisión del 98% en los informes, gracias a la mitigación de posibles falsos positivos mediante la captura exhaustiva de datos térmicos >.
Pero el vuelo del dron en sí no es la única ventaja de la tecnología de drones que ofrece Measure Ground Control. Una vez realizada la inspección, comienza el trabajo de la tripulación para solucionar los problemas que han captado los datos del dron. Gracias a una aplicación de reparación sobre el terreno que los equipos pueden descargar en su smartphone o tableta, un trabajador puede localizar exactamente dónde está el problema sobre el terreno, hacer referencia al problema con ese panel o cadena en particular, rectificar el problema y actualizar los datos con notas, todo ello sobre el terreno.
“Los datos que nos devuelve Measure Ground Control son increíblemente útiles”, reflexiona Zachary Nichols, Director de O&M de DEPCOM. Y añade: “Gracias a la aplicación, no tenemos que tomar notas a mano para documentar todo lo que se ha hecho al final del día. Las actualizaciones en tiempo real son útiles para la dirección y aumentan la eficiencia de los que están sobre el terreno.”
La seguridad es un valor fundamental en DEPCOM, y las inspecciones tradicionales de solares y subestaciones son un trabajo peligroso. Un miembro del equipo tiene que vestirse con ropa protectora, ir al campo y utilizar una pinza amperimétrica en cada circuito.
Las ventajas de los drones para la seguridad en la industria solar y en otros sectores llevan mucho tiempo demostrándose y experimentándose.
Al detectar un fusible fundido en una línea aérea de transmisión, DEPCOM realizó un sobrevuelo. Esto eliminó la necesidad de traer el camión cubo y enviar a alguien cerca de las líneas eléctricas.
En una sola inspección de un parque solar, DEPCOM ahorró 778 horas/hombre, el 97% de las cuales eran peligrosas.
Para mayor contexto, se compararon los resultados de cuatro emplazamientos solares diferentes (uno de ellos para DEPCOM). En total, se evitaron 1.433 horas de trabajo peligrosas en los cuatro emplazamientos. Por no hablar del aumento de la eficiencia en un 97%.
Las huertas solares deben tratar de utilizar la tecnología para aplazar el riesgo para las personas y mejorar el rendimiento de la planta en cada oportunidad. A la hora de subcontratar las tareas de operación y mantenimiento, favorezca a organizaciones como DEPCOM, que cuentan con un historial demostrado de uso de drones para aumentar la eficiencia de los gestores, mejorar el rendimiento general de la planta y reducir los riesgos para los empleados.
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