Share | 10/14/2020
La seguridad es siempre la prioridad número uno entre los ingenieros contratados para la minería a cielo abierto. Y cuando se trata de topografía y precisión de datos, simplemente no puede permitirse recortar gastos o interrumpir las operaciones para ganar accesibilidad.
Los métodos topográficos tradicionales, utilizados en el seguimiento de las superficies de las paredes de los pozos, requieren tiempo y entrañan un alto riesgo para los topógrafos. Para Ames Construction, con sede en Arizona, los vehículos aéreos no tripulados (UAV) de ala fija demostraron ser la herramienta que necesitaban para generar imágenes 3D detalladas de las superficies de las paredes y, al mismo tiempo, mantener la productividad de la mina y a sus topógrafos fuera de peligro.
En un proyecto reciente en una mina de cobre, el equipo de Ames Construction tuvo que cartografiar un terreno extenso para supervisar el movimiento de la pared más grande del pozo y cualquier posible desprendimiento o deterioro, indicadores críticos de inestabilidad de la superficie y peligros potenciales.
El yacimiento, con su amplia superficie y sus altos muros de más de 2.000 pies de altura, es un terreno extenso y muy activo con maquinaria pesada y construcción. Los levantamientos topográficos manuales serían sencillamente demasiado peligrosos y costosos en tiempo de inactividad. El equipo de operaciones de Ames examinó a fondo sus procesos, lo que finalmente condujo a la compra del dron de ala fija eBee X de AgEagle y el software de planificación de vuelos eMotion.
La combinación del hardware y el software de AgEagle permitió al equipo navegar de forma segura y eficaz por varios extremos, desde los grandes cambios verticales de elevación hasta los fuertes vientos y la pérdida de señales de radio que son habituales en el lugar.
Además, cada vuelo duraba entre 2 y 3 horas, lo que permitía elaborar mapas en un plazo relativamente corto y con una periodicidad mensual más regular.
Los sensores específicos del eBee X, que incluían la cámara fotogramétrica Aeria X y la cámara de cartografía 3D S.O.D.A., proporcionaron más de 14.400 imágenes geoetiquetadas, unas 2.400 por vuelo.
Una vez procesadas en el software de fotogrametría de Pix4D, el equipo tuvo acceso a imágenes y patrones de contorno detallados. Estos datos ayudaron a sus socios mineros a evaluar y aplicar mejor nuevas medidas de seguridad para mitigar las preocupaciones sobre la estabilidad de los muros altos, así como a proteger el tráfico y las carreteras de la posible caída de escombros.
“La implantación de un programa de UAV ha sido de un valor incalculable para ayudar a dar forma a la estrategia de seguridad en la mina, tanto mediante la cartografía de la pared del pozo como mediante el seguimiento del progreso de la minería en todo el emplazamiento”, declaró Tanner Richards, ingeniero de proyectos de Ames Construction.
La información detallada que Ames obtiene con el eBee X permite al equipo proteger las labores de construcción en curso e informar sobre técnicas de minería alternativas para mejorar la estabilidad de las paredes del pozo y otros problemas de seguridad.
Con el banco de imágenes detalladas y superficies en 3D ahora a su alcance, Richards y su equipo pueden gestionar y seguir mejor el trabajo en curso con plazos regulares y actualizados del proyecto, así como superar los complejos obstáculos administrativos propios de una gran obra.
“La mejora de la planificación nos ha permitido agilizar el proceso de facturación, hacer un seguimiento más preciso de las cantidades de trabajo realizadas, justificar las órdenes de cambio y las solicitudes de pago, reducir el coste de la mano de obra y aumentar la capacidad y la planificación de los proyectos”, afirma Richards. “Un pequeño cambio en la cantidad de material que utilizamos puede suponer una gran diferencia en el coste total del proyecto, con el consiguiente ahorro potencial de millones de dólares para nuestros clientes y/o para nosotros mismos.”
Para Ames Construction y sus socios mineros, el eBee X es clave para una supervisión eficaz de las obras, para realizar inspecciones más regulares y para elevar sus niveles de seguridad a nuevas cotas.
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