Share | 04/12/2022
Nos sentamos con Chris Thomson, director de ventas globales de AgEagle, y el equipo de Sensat, especialistas en visualización de datos, para escuchar cómo nuestro dron de ala fija eBee X ayudó a ahorrar 20 millones de libras en costes y más de 100.000 horas de proyecto.
Operar junto a un aeropuerto con mucho tráfico es un entorno difícil para un dron. Pero los métodos tradicionales de cartografía terrestre no eran viables, ya que gran parte de los alrededores de Heathrow son tierras de cultivo de propiedad privada. También llevaría mucho tiempo cartografiar sobre el terreno una zona tan extensa, por no hablar de lo caro que resultaría. El carácter controvertido del proyecto exigía que la cartografía fuera segura y discreta, sin afectar al funcionamiento normal del aeropuerto.
El tratamiento de los datos también sería un reto potencial debido a la escala del lugar. En comparación con proyectos anteriores en Heathrow, se necesitaban datos más detallados y de mayor calidad técnica, así como una mejor forma de compartir la información con las distintas partes interesadas.
En el primer proyecto de esta envergadura, Sensat optó por cartografiar la zona utilizando drones de ala fija. El equipo eligió sistemas de ala fija en lugar de cuadricópteros, para lograr una mejor cobertura en un solo vuelo utilizando únicamente permisos de Línea de Visión Extendida (EVLOS). El dron elegido también debía ser fiable y fácil de manejar. Además, poder captar los datos necesarios en un plazo más breve también ayudaría a minimizar las interferencias con el resto del tráfico aéreo.
El equipo de Sensat ya conocía bien nuestro sistema eBee y seleccionó el dron de ala fija eBee X después de que demostrara su fiabilidad en misiones similares de alto riesgo. Y con la resistencia superior del eBee X y el S.O.D.A. de la serie eBee, un sensor optimizado para aplicaciones de drones y fotogrametría, podrían beneficiarse de tiempos de vuelo más largos y una mayor precisión, con imágenes de resolución más nítida.
Los parámetros de la misión para eBee X se asignaron en eMotion, nuestro software de planificación de vuelos, que permitió a los operadores establecer fácilmente un área de trabajo circular como barrera, impidiendo la entrada en zonas restringidas.
Gracias a la estrecha colaboración con los Servicios Nacionales de Tráfico Aéreo (NATS), la Torre de Control de Heathrow, Operaciones de Aeródromo, la seguridad del aeropuerto y las fuerzas policiales locales, el eBee X pudo volar sin restricciones para captar los datos necesarios sin incidentes de seguridad ni interrupción de las operaciones normales del aeropuerto.
El uso de un dron de ala fija supuso un valioso ahorro de recursos. Sólo se necesitaban dos operarios para las zonas de bajo riesgo, mientras que se requería un mínimo de tres personas cuando el riesgo era mayor, incluido un observador para la pista. Aunque había limitaciones en cuanto al momento en que podían realizarse los vuelos, los datos se obtuvieron en tan sólo 16 días en el lugar, sin necesidad de autorización de acceso al terreno.
Los resultados ayudaron al equipo a crear una nube de puntos de alta densidad, un modelo digital de superficie (MDS), un ortomosaico y una malla 3D, con un total de 19.000 millones de puntos de datos. A continuación, esta información se compartió en la plataforma basada en la nube de Sensat, que se utilizó como espacio de trabajo nativo digital para que colaboraran varios accionistas de Heathrow y el equipo de diseño. La integración de los datos con CAD y BIM también ayudó a proporcionar más detalles, acelerar el proceso de diseño y reducir el riesgo de errores.
El uso de drones de ala fija supuso un cambio radical en el proyecto de ampliación de Heathrow, ya que permitió inspeccionar una amplia zona de forma más rápida y rentable que con los métodos habituales sobre el terreno. Además, el equipo podría inspeccionar el lugar sin necesidad de obtener permisos de acceso al terreno, lo que sería más largo y peligroso.
El eBee X demostró ser la solución ideal para cartografiar un lugar tan complejo y de alto riesgo. Cuando se reanuden los planes de expansión tras las aprobaciones legales, Sensat tiene previsto volver a utilizar el eBee X para recabar más información. ¿Podrían los drones de ala fija allanar el camino para que las futuras infraestructuras se diseñen y desarrollen de forma similar? Creemos que sí.
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